En dag med Nikopolis, Nekromanteion og Kassope nær Preveza

Nikopolis: "sejrens by"

Nikopolis — bogstaveligt "sejrsbyen" — blev grundlagt af Octavian (den senere kejser Augustus) for at fejre sin sejr over Marcus Antonius og Kleopatra ved slaget ved Actium i 31 f.Kr., lige på den anden side af strædet. Byen voksede til en af de største romerske byer i Grækenland, og stedet strækker sig i dag over mure, et teater, bade og tidligkristne basilikaer med velbevarede mosaikker, cirka 7 km nord for Preveza.

Det Arkæologiske Museum i Nikopolis, som genåbnede med ny akkreditering fra det græske kulturministerium i 2024, er værd at planlægge tid omkring — det huser fund fra stedet og giver nyttig kontekst før eller efter en gåtur blandt ruinerne. Nikopolis er også på Grækenlands foreløbige liste over UNESCOs verdensarv, med et aktivt nomineringspres de seneste år støttet af det officielle projekt Actia Nicopolis Archaeopark, som har arbejdet på at åbne flere dele af stedet for besøgende.

Augustus byggede også et sejrsmonument, Tropaeum, på Michalitsi-bakken med udsigt over strædet, hvor slaget fandt sted — det er efter sigende åbent for besøgende som en del af Archaeopark, selvom det er værd at bekræfte den nuværende adgang lokalt, før du tager en omvej specifikt for det.

Nekromanteion ved Acheron

Nær landsbyen Mesopotamos, tæt på hvor Acheron-floden møder havet, ligger en befæstet helligdom, der traditionelt identificeres som Nekromanteion — det mytologiske "De dødes orakel", hvor de gamle grækere troede, at de levende kunne kommunikere med de afdødes ånder. Den identifikation stammer fra udgravninger foretaget af arkæologen Sotirios Dakaris mellem 1958 og 1964, og det er stadig det navn, der bruges i kulturministeriets litteratur og af de fleste besøgende i dag.

Det er dog værd at vide, at nogle forskere siden har sat spørgsmålstegn ved den fortolkning af stedet og foreslår, at resterne i stedet kunne tilhøre en befæstet gård eller en vagtpost snarere end et religiøst orakel. Stemningen — tykke mure, et hvælvet underjordisk kammer, og den ægte følelse af at stå et sted, som de gamle forbandt med underverdenen — er besøget værd under alle omstændigheder; behandl bare orakelhistorien som den traditionelle, populære fortælling frem for fastslået fakta.

Turen derud er en del af charmen: rolige landeveje gennem Acheron-dalen, med mulighed for at kombinere stoppet med en gåtur langs selve floden, hvis du har tid.

Kassope og Zalongo-monumentet

Kassope var en betydelig bakketopby grundlagt omkring 340 f.Kr. på et plateau ovenfor den nuværende landsby Kamarina, med en anslået befolkning på 8.000-10.000 på sit højeste. Ruinerne — et teater, en agora og et gitter af husfundamenter — giver et klarere billede af hverdagslivet i antikken end det mere storslåede, mere rekonstruerede Nikopolis. Byen blev stort set forladt, da dens befolkning blev tvangsflyttet i årene efter slaget ved Actium for at hjælpe med at befolke den nye by Nikopolis.

En grav på stedet siges at være den eneste grav af makedonsk type fundet i Epirus, selvom denne påstand mest kommer fra turistlitteratur snarere end en kilde, vi selv kunne verificere — værd at nævne over for medrejsende med det forbehold.

Højt over ruinerne, på bjerget der giver området dets navn, står Zalongo-monumentet: seks høje kvindefigurer, der mindes Souli-kvinderne, som i december 1803 valgte at springe ud fra klippen sammen med deres børn frem for at overgive sig til de fremrykkende osmanniske styrker. Den historiske begivenhed er godt dokumenteret; selve monumentet er en moderne skulptur snarere end et samtidigt mindesmærke, men udsigten derfra over Amvrakia-bugten er i sig selv grund nok til turen op.

Planlæg din dag

Hvor meget af dette du kan nå, afhænger af, hvor meget tid du har, og om du henter eller afleverer din autocamper — under alle omstændigheder ligger alle tre steder inden for en kompakt trekant omkring Preveza.

Fortsæt med at planlægge din rejse

• Preveza: byen de fleste turister kører lige forbi
• Acheron-floden med autocamper: en vandring gennem de dødes flod
• 7 dage i Vestgrækenland: den komplette autocamperrute
• Se vores autocamperflåde