Guida di Destinazione · 28 settembre 2026 · 10 min di lettura
La guida completa a Ioannina: castello, isola del lago e l'antica capitale di Ali Pascià
Una cittadella fortificata su un lago, un'isola monastica raggiungibile solo in barca, una tradizione argentiera di seicento anni e un capitolo genuinamente oscuro della storia ottomana — la capitale dell'Epiro merita più di una semplice sosta per il rifornimento lungo la strada verso le montagne.
La maggior parte degli itinerari in camper tratta Ioannina come una tappa di passaggio — la città che si attraversa sulla E55 tra la costa e i villaggi di pietra dello Zagori. Questo la sottovaluta. Ioannina è una vera città con una città vecchia murata su un lago, una fortezza che fu un tempo sede di uno dei governanti regionali più famigerati dell'Impero Ottomano, e un'isola abitata raggiungibile solo in barca.
Questa guida tratta Ioannina come una destinazione a sé stante, che vi fermiate per un pomeriggio o pernottiate prima di salire in montagna. Se state pianificando la tappa dello Zagori e della gola di Vikos del vostro viaggio, la nostra guida allo Zagori e alla gola di Vikos riprende esattamente da dove finisce questa.
Ioannina in breve
Ioannina (scritta anche Ioánnina, talvolta anglicizzata in Yannina o Janina) è il capoluogo della regione dell'Epiro, nella Grecia nordoccidentale, costruita sulla riva occidentale del lago Pamvotida a circa 500 metri di altitudine. La città stessa contava circa 65.000 abitanti al censimento del 2021, con quasi 114.000 nell'intero comune — una vera città secondo gli standard di questa costa, con ristoranti veri, un'università e opzioni di alloggio che vanno ben oltre i campeggi e i monolocali più a sud.
Ioannina fu fondata dall'imperatore bizantino Giustiniano nel VI secolo e crebbe d'importanza dopo la Quarta Crociata del 1204, quando ricche famiglie bizantine vi si rifugiarono dopo la caduta di Costantinopoli. Cadde in mano ottomana nel 1430 e, dal 1788, divenne capitale del pascialato semi-indipendente governato da Ali Pascià — il periodo che ha plasmato gran parte di ciò che i visitatori vengono a vedere oggi.
- Una città vecchia murata costruita su un lago, con una fortezza in cui si può entrare e camminare intorno
- Nisi, un'isola abitata sul lago raggiungibile solo con un breve traghetto — nessun ponte o strada
- Una tradizione argentiera documentata dal XV secolo, ancora praticata oggi
- Una vera città con hotel, ristoranti e vita notturna, non solo una tappa per gite di un giorno
- La porta naturale d'accesso ai villaggi dello Zagori e alla gola di Vikos, circa un'ora più a nord
Come arrivare da PVK
Ioannina si trova a circa 100 km dall'aeroporto di Preveza/Aktion (PVK), e il viaggio in camper richiede circa 1,5-2 ore — verso nord sulla E55, seguendo la costa del Golfo Ambracico prima di risalire nell'entroterra attraverso verdi colline fino alla città. La strada è una veloce e ben asfaltata carreggiata doppia per quasi tutto il percorso.
Se poi proseguite verso i villaggi dello Zagori, la nostra guida allo Zagori e alla gola di Vikos indica circa 3 ore da PVK fino a villaggi come Monodendri o Papigo — Ioannina si trova comodamente all'interno di quel tragitto, circa a due terzi del percorso, il che la rende una sosta naturale piuttosto che una deviazione.
Non ci sono pedaggi autostradali su questo tratto — come per il resto del percorso E55 verso nord da PVK, si percorre l'intera strada nazionale gratuita.
Il castello di Ioannina (Its Kale): la cittadella della città vecchia
Il castello di Ioannina è il più antico castello bizantino abitato ininterrottamente in Grecia, costruito originariamente sotto l'imperatore Giustiniano nel VI secolo. Assunse la sua forma definitiva sotto Ali Pascià, tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, che lo fortificò pesantemente e costruì il proprio palazzo all'interno delle mura durante i decenni in cui governò la regione.
All'interno delle mura esterne del castello si trova Its Kale, una cittadella interna separata, cinta da mura più strette, nell'angolo sudorientale — qui si concentrano la maggior parte delle attrazioni elencate sotto, e qui sorgevano un tempo la residenza, la moschea e la tomba di Ali Pascià.
La moschea Fethiye e la tomba di Ali Pascià
Ali Pascià è sepolto in una tomba di ghisa accanto alla moschea Fethiye, all'interno di Its Kale. La moschea stessa risale al periodo ottomano ed è uno degli edifici più riconoscibili della cittadella.
Museo Bizantino
Ospitato nel sito dell'ex residenza (serraglio) di Ali Pascià, il Museo Bizantino copre la storia bizantina e post-bizantina della regione, con un'annessa camera del tesoro che espone argenteria ecclesiastica e monete.
Museo dell'Argenteria
Allestito nell'antico bastione occidentale e nelle ex cucine del castello all'interno di Its Kale, questo museo ripercorre la tradizione argentiera di Ioannina — documentata almeno dal XV secolo — attraverso strumenti, tecniche e pezzi finiti un tempo esportati fino a Venezia e Vienna.
Museo Etnografico (del Folklore)
Ospitato nella moschea di Aslan Pascià, del XVII secolo, questo piccolo museo racconta fianco a fianco le comunità cristiana, musulmana ed ebraica della città — costumi, fotografie, oggetti religiosi e documenti che tracciano la storia genuinamente mista di Ioannina.
Il lago Pamvotida e Nisi, l'isola del lago
Il lago Pamvotida confina con la città vecchia su tre lati, e al suo centro si trova Nisi — un'isola abitata senza un nome ufficiale proprio (i locali la chiamano semplicemente Nisi, "l'isola", o Nisaki, "la piccola isola"). Si raggiunge con una breve traversata in traghetto di circa 10 minuti dalla banchina vicino a piazza Mavili, con barche che partono circa due volte all'ora.
L'isola ospita sette monasteri, un tempo un'importante comunità monastica, oggi per lo più gestiti come piccoli musei. La tappa più carica di storia è il monastero di Agios Panteleimonas, dove Ali Pascià fu ucciso dalle forze ottomane nel gennaio 1822 dopo essersi rifugiato lì — la stanza in cui avvenne è sopravvissuta e ospita oggi il Museo del Periodo Pre-Rivoluzionario, con oggetti legati ad Ali Pascià e alla storia ottomana dell'Epiro. Vale la pena visitare anche il monastero di Filanthropinon per i suoi affreschi ben conservati.
Le poche taverne sul lago di Nisi sono note in particolare per il pesce di lago e l'anguilla — un'esperienza culinaria genuinamente diversa dai frutti di mare costieri più a sud, e uno dei motivi per cui i locali fanno la traversata anche senza la storia. Calcolate un'ora o due per i monasteri e un pasto, oppure dedicateci mezza giornata se volete esplorare con calma le tranquille stradine dell'isola.
Chi era Ali Pascià?
Ali Pascià di Tepeleni (1740–1822) fu un pascià nominato dagli ottomani che, dal 1788, governò Ioannina e, col tempo, un territorio molto più vasto e semi-indipendente che copriva parti dell'attuale Albania, dell'Epiro e della Tessaglia occidentale, noto come il pascialato di Giannina. Formalmente rispondeva al sultano di Costantinopoli, ma governava la sua corte con reale indipendenza, giocando gli interessi ottomani, francesi e britannici l'uno contro l'altro a seconda della convenienza.
La sua corte a Ioannina divenne famosa in tutta Europa, attirando viaggiatori e diplomatici occidentali — Lord Byron lo visitò nel 1809 e ne scrisse diffusamente nel Childe Harold's Pilgrimage. La reputazione di Ali Pascià è genuinamente contrastante: un sovrano spietato e spesso brutale secondo la maggior parte delle fonti contemporanee e storiche, ma anche un amministratore capace, la cui corte fece di Ioannina una delle città più importanti dei Balcani ottomani.
Il suo governo finì nel 1822, quando il sultano si mosse contro di lui per aver agito in modo troppo indipendente. Si ritirò nel monastero sull'isola di Nisi, dove fu ucciso dalle forze ottomane — l'evento che il Museo del Periodo Pre-Rivoluzionario sull'isola oggi commemora. La sua morte coincise quasi con l'inizio della Guerra d'Indipendenza greca altrove nel paese.
Oltre la città vecchia
Museo Archeologico di Ioannina
Situato accanto al parco Litharitsia, a pochi minuti a piedi dalla città vecchia, questo museo copre la Grecia nordoccidentale dalla preistoria all'epoca romana, con una solida collezione di reperti provenienti dal vicino sito oracolare antico di Dodona.
Grotta di Perama
Una delle più grandi grotte turistiche della Grecia, a circa 5 km dal centro di Ioannina, sull'altro lato del lago — facilmente raggiungibile in auto o con l'autobus locale. Le visite guidate partono circa ogni ora attraverso circa 1,5 km di gallerie ricche di stalattiti e stalagmiti; è un'aggiunta di mezza giornata genuinamente valida piuttosto che una gita separata, e una buona opzione in un pomeriggio caldo, dato che la grotta mantiene una temperatura costante e fresca tutto l'anno.
Il vecchio bazar e la città vecchia pedonale
Le strade intorno alle mura esterne del castello sono costeggiate da antichi edifici ottomani, botteghe di argentieri e piccole taverne — un bel posto per passeggiare la sera, quando i visitatori di giornata si sono diradati.
Cibo e bevande
Ioannina e l'Epiro nel suo insieme hanno una cultura gastronomica distinta, costruita attorno al pesce di lago e a una straordinaria tradizione di torte salate.
Pites (torte epirote)
L'Epiro è famoso in tutta la Grecia per le sue torte salate — sfoglia sottile, tirata a mano, farcita con erbe selvatiche (hortopita), formaggio locale (tiropita) o carne speziata (kreatopita). Si trovano nei forni e nelle taverne in tutta la città vecchia.
Pesce di lago, anguilla e cosce di rana
Grazie al lago Pamvotida, i menu di Ioannina includono piatti raramente visti altrove nella Grecia occidentale — trota, carpa, anguilla affumicata o alla griglia, e cosce di rana, di solito servite semplicemente con limone ed erbe. Le taverne sull'isola di Nisi sono il luogo tradizionale per assaggiarli.
Latticini locali e meze
L'Epiro produce buoni formaggi locali e yogurt, spesso serviti come parte di un meze più ampio accanto alle torte — un buon modo per assaggiare più cose senza vincolarsi a un solo piatto.
Dove alloggiare
A differenza della maggior parte delle destinazioni su questo sito, Ioannina è una vera città con una gamma completa di alloggi — hotel dentro e intorno alla città vecchia, catene di fascia media vicino al lago, e tutto ciò che sta in mezzo. Un breve pernottamento è una buona soluzione se volete vedere con calma le attrazioni del castello e l'isola, o come base per una gita di un giorno allo Zagori prima di proseguire il vostro itinerario.
Non c'è un campeggio dedicato nel centro di Ioannina, quindi se viaggiate in camper e volete pernottare nella zona, la maggior parte delle persone usa la città come tappa di un giorno verso o dallo Zagori (dove il parcheggio informale vicino a Monodendri e Papigo è più comune, ed è trattato nella nostra guida allo Zagori), oppure trova un parcheggio d'albergo per la notte se vuole avere la città vecchia sotto casa.
Il periodo migliore per visitare
Ioannina ha un vero clima delle quattro stagioni — più fresco e piovoso della costa, data la sua posizione interna e in quota — quindi il periodo migliore dipende dal resto del vostro itinerario.
| Periodo | Cosa aspettarsi | Verdetto |
|---|---|---|
| Aprile–maggio | Giornate miti, lago e colline circostanti al massimo del verde | Ottimo da combinare con l'inizio della stagione escursionistica a Zagori |
| Giugno–agosto | Da caldo a torrido, il periodo più affollato per turismo interno ed eventi universitari | Va bene per le attrazioni cittadine; il castello e i musei offrono un'ombra gradita |
| Settembre–ottobre | Giornate calde, serate più fresche, folla in calo | Probabilmente la finestra migliore in assoluto, specialmente abbinata ai colori autunnali dello Zagori |
| Novembre–marzo | Freddo, neve occasionale, orari dei musei ridotti | Fattibile come tappa cittadina, ma non la stagione per le gite in barca sul lago o per lo Zagori |
La nostra scelta: maggio o settembre–ottobre — abbastanza mite per godersi il castello e l'isola a piedi, e la combinazione migliore con una tappa allo Zagori prima o dopo la sosta a Ioannina.
Ioannina come porta d'accesso allo Zagori
Quasi ogni percorso verso i villaggi dello Zagori e la gola di Vikos passa per Ioannina o nei suoi dintorni, il che la rende il luogo naturale dove interrompere il viaggio — che si tratti di una pausa caffè, di un pomeriggio al castello o di un pernottamento prima di salire in montagna. La nostra guida allo Zagori e alla gola di Vikos copre il proseguimento del viaggio e i villaggi stessi, la nostra guida escursionistica alla gola di Vikos copre nel dettaglio le opzioni di sentiero, e le nostre guide sul fiume Voidomatis, sulle piscine naturali di Papigo e sui ponti di pietra dello Zagori coprono attrazioni specifiche della regione.
Se il vostro itinerario prosegue più a est, anche Meteora è alla portata da Ioannina — la nostra guida a Meteora dalla Grecia occidentale copre nel dettaglio entrambe le opzioni di guida da PVK, una delle quali attraversa proprio questa parte dell'Epiro.
Consigli pratici
- Il traghetto per Nisi parte dalla banchina vicino a piazza Mavili, circa due volte all'ora — non serve prenotare, basta presentarsi e pagare la piccola tariffa della traversata.
- I musei di Its Kale hanno orari propri e, in alcuni casi, chiudono in giorni diversi — verificate gli orari attuali sul posto invece di supporre che coincidano, dato che la nostra ricerca ha trovato orari discordanti tra le fonti.
- Parcheggiare è più facile lungo il lungolago che nelle strette vie della città vecchia — lasciate lì il veicolo e proseguite a piedi.
- Portate uno strato leggero anche d'estate se poi vi dirigete verso lo Zagori — Ioannina, per altitudine e posizione lacustre, è già più fresca della costa, e le montagne oltre sono ancora più fresche.
- I contanti sono utili sull'isola di Nisi, dove alcune delle taverne più piccole e gli ingressi dei musei non accettano carte.
Continua a pianificare il tuo viaggio
- Zagori e gola di Vikos da PVK: una gita di un giorno o un weekend in camper
- Guida escursionistica alla gola di Vikos: da un facile punto panoramico alla traversata completa
- Il fiume Voidomatis: il Sentiero dell'Era Glaciale, punti balneabili e rafting
- Le piscine naturali di Papigo: fredde, limpide e scavate nella montagna
- I ponti di pietra dello Zagori: una guida a piedi attraverso la storia
- In auto verso i monasteri di Meteora dall'aeroporto di Aktion, il percorso panoramico
- Sfoglia la nostra flotta di camper
State pianificando il vostro percorso attraverso l'Epiro?
Che Ioannina sia una sosta pranzo o una base per pernottare prima dello Zagori, l'aeroporto di Aktion vi mette su un camper entro un'ora dall'atterraggio — sfogliate la nostra flotta per trovare il camper giusto per le strade di montagna che vi aspettano.
Iscriviti alla Lista d'Attesa