Ein Tag mit Nikopolis, dem Nekromanteion und Kassope bei Preveza

Nikopolis: die "Stadt des Sieges"

Nikopolis — wörtlich "Siegesstadt" — wurde von Octavian (dem späteren Kaiser Augustus) gegründet, um seinen Sieg über Marcus Antonius und Kleopatra in der Schlacht von Actium 31 v. Chr. gleich auf der anderen Seite der Meerenge zu feiern. Die Stadt wuchs zu einer der größten römischen Städte Griechenlands heran, und die Anlage erstreckt sich heute über Mauern, ein Theater, Bäder und frühchristliche Basiliken mit gut erhaltenen Mosaiken, etwa 7 km nördlich von Preveza.

Das Archäologische Museum von Nikopolis, das 2024 mit neuer Akkreditierung durch das griechische Kulturministerium wiedereröffnet wurde, lohnt es, in den Besuch einzuplanen — es beherbergt Funde von der Stätte und liefert hilfreichen Kontext vor oder nach dem Rundgang durch die Ruinen. Nikopolis steht zudem auf Griechenlands vorläufiger UNESCO-Welterbeliste, mit einer in den letzten Jahren aktiven Nominierungsinitiative, getragen vom offiziellen Projekt Actia Nicopolis Archaeopark, das daran arbeitet, mehr Teile der Stätte für Besucher zugänglich zu machen.

Augustus ließ zudem ein Siegesdenkmal errichten, das Tropaeum, auf dem Michalitsi-Hügel mit Blick auf die Meerenge, wo die Schlacht stattfand — es soll im Rahmen des Archaeoparks für Besucher zugänglich sein, wobei es sich lohnt, den aktuellen Zugang vor Ort zu bestätigen, bevor ihr extra dafür einen Umweg macht.

Das Nekromanteion des Acheron

In der Nähe des Dorfes Mesopotamos, dort wo der Fluss Acheron auf das Meer trifft, liegt ein befestigtes Heiligtum, das traditionell als Nekromanteion identifiziert wird — das mythologische "Orakel der Toten", an dem die alten Griechen glaubten, dass die Lebenden mit den Geistern der Verstorbenen kommunizieren konnten. Diese Identifizierung stammt aus Ausgrabungen, die der Archäologe Sotirios Dakaris zwischen 1958 und 1964 durchführte, und ist bis heute der Name, der in den Publikationen des Kulturministeriums und von den meisten Besuchern verwendet wird.

Es lohnt sich allerdings zu wissen, dass einige Wissenschaftler diese Deutung der Stätte inzwischen infrage stellen und vermuten, dass die Überreste stattdessen zu einem befestigten Gutshof oder einem Wachposten gehören könnten, statt zu einer religiösen Orakelstätte. Die Atmosphäre — dicke Mauern, eine gewölbte unterirdische Kammer, und das echte Gefühl, an einem Ort zu stehen, den die Alten mit der Unterwelt in Verbindung brachten — lohnt den Besuch so oder so; behandelt die Orakelgeschichte einfach als traditionelle, populäre Erzählung statt als gesicherte Tatsache.

Die Fahrt dorthin gehört zum Reiz dazu: ruhige Landstraßen durch das Acheron-Tal, mit der Option, den Stopp mit einem Spaziergang entlang des Flusses selbst zu kombinieren, wenn ihr die Zeit habt.

Kassope und das Zalongo-Denkmal

Kassope war eine ansehnliche Hügelstadt, gegründet um 340 v. Chr. auf einem Plateau oberhalb des heutigen Dorfes Kamarina, mit einer geschätzten Bevölkerung von 8.000–10.000 auf ihrem Höhepunkt. Die Ruinen — ein Theater, eine Agora und ein Raster von Hausfundamenten — vermitteln ein klareres Bild vom antiken Alltagsleben als das größere, stärker rekonstruierte Nikopolis. Die Stadt wurde weitgehend aufgegeben, als ihre Bevölkerung in den Jahren nach der Schlacht von Actium zwangsumgesiedelt wurde, um die neue Stadt Nikopolis mit Einwohnern zu versorgen.

Ein Grab auf dem Gelände soll das einzige Grab vom mazedonischen Typ sein, das in Epirus gefunden wurde, wobei diese Behauptung vor allem aus touristischer Literatur stammt und nicht aus einer Quelle, die wir unabhängig verifizieren konnten — es lohnt sich, das mit diesem Vorbehalt zu erwähnen.

Hoch über den Ruinen, auf dem Berg, der der Gegend ihren Namen gibt, steht das Zalongo-Denkmal: sechs hoch aufragende weibliche Figuren, die an die Frauen von Souli erinnern, die im Dezember 1803 lieber mit ihren Kindern von der Klippe sprangen, als sich den vorrückenden osmanischen Truppen zu ergeben. Das historische Ereignis ist gut dokumentiert; das Denkmal selbst ist eine moderne Skulptur und kein zeitgenössisches Mahnmal, aber der Blick von dort oben über den Ambrakischen Golf ist allein schon Grund genug für den Aufstieg.

Euren Tag planen

Wie viel davon ihr an einem Tag schafft, hängt davon ab, wie viel Zeit ihr habt und ob ihr euren Camper abholt oder zurückgebt — so oder so liegen alle drei Stätten in einem kompakten Dreieck um Preveza.

Plant eure Reise weiter

• Preveza: die Stadt, an der die meisten Touristen vorbeifahren
• Der Acheron mit dem Camper: durch den Fluss der Toten
• 7 Tage Westgriechenland: die komplette Camper-Route
• Unsere Camper-Flotte ansehen